北陸縦断の巨木巡りとして、石川県の「倒さ杉」、「御仏供杉」に続き、北陸地方の巨木である「西光寺の大杉」を3本目に選んだ。先の2樹と同じく、日本海側の積雪地帯に多いアシウスギのようである。主幹は地上2mのあたりで3本に分岐している。大枝もそのあたりから複数本伸びており、こんもりとした樹冠を形作っていた。その名に「西光寺」と冠してはいるが、これは地名であって生えているのは白山神社の境内である。御神木であることを示す、太いしめ縄もかけられていた。ただ、仏教と無縁であるというわけではなく、弘法大師が地面に挿した箸が根付いたという伝説があり、地元では「弘法杉」とも呼ばれている。
この木が立っているのは里山のふもとの傾斜地で、巨樹が育つための条件である日当たり、水脈、風除けのすべてが満たされていた。さらに、地元の信仰を集める御神木として古くから人的保護も受けているため、約500年にもわたり旺盛な樹勢を保ち続けることができているようである。